Carlos II de Navarra en el Cotentin

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Juan II cede Cotentin a Carlos II de Navarra, llamado "el Malo"

Los padres de Carlos II ya poseían tierras en Cotentin, como Mortain y Gavray. De los tratados de Mantes (febrero de 1354) y Valognes (septiembre de 1355) que le otorgaron casi la totalidad del Cotentin, Carlos II de Navarra transitó y permaneció varias veces en el Cotentin. El viaje entre Navarra y el Cotentin se realizaba por vía marítima, Carlos II alquilaba barcos en Bayona, entonces en manos de los ingleses, y se dirigía a sus posesiones normandas pasando por el puerto de Cherburgo. El puerto de Regnéville también se utilizaba para estos intercambios.

El rey de Francia Juan II negándose a aplicar el Tratado de Mantes y habiendo buscado eliminar físicamente a Carlos II, este último partió de París hacia Aviñón y luego hacia Navarra a finales de 1354. Allí, reclutó una fuerza de tropas para volver a imponer sus puntos de vista sobre los militares. Rey de Francia, no deja de agitar el espantapájaros inglés. Muchas figuras de la corte de Francia intentaron disuadirlo, pero nada ayudó: Carlos II desembarcó en su puerto de Cherburgo en agosto de 1355 acompañado de una tropa de 2.000 a 10.000 hombres según estimaciones.

Ante esta manifestación y la amenaza inglesa, Juan II tuvo que ceder y firmar en Valognes el 10 de septiembre de 1355 un tratado que confirmaba las cesiones hechas al rey de Navarra. Carlos II había ganado.

Punto clave entre Navarra, posesiones francesas de Carlos II y París

En los años siguientes, Carlos II visitó con frecuencia Cotentin y el condado de Evreux. Una vez que la paz volvió a Francia en 1361, Carlos II volvió a instalarse en Cotentin, en Gavray, donde permaneció durante el mes de octubre, luego regresó a Navarra por mar a finales de octubre.

En 1364 estalló una nueva guerra con Francia, que provocó la derrota navarra de Cocherel. Los franceses intentaron apoderarse de las posesiones de Carlos II, en particular en Cotentin, pero no pudieron tomar ni Cherburgo ni Gavray. A partir de noviembre de 1364, Luis de Navarra, hermano de Carlos II, logró reconquistar todo Cotentin para Navarra.

Algunas ciudades no pudieron ser cedidas en 1367 a Bertrand du Guesclin, durante la intervención de este último en España. Para comprar la paz en las fronteras de Navarra amenazadas por las Grandes Compañías, Carlos II prometió la fortaleza de Gavray a su sobrino Olivier de Mauny. Pero no cumplió su palabra y luego tuvo que ceder Tinchebray en compensación. Sin embargo, el fuerte, ocupado por tropas navarras, no cambió de manos al final.

En el centro de Cotentin, la poderosa fortaleza de Saint-Sauveur-le-Vicomte estaba en manos inglesas desde la muerte de Godefroy d'Harcourt (1356), que la había cedido al rey de Inglaterra. Desde entonces, los ingleses que la ocuparon robaron sus alrededores. Exasperado por estas operaciones, Carlos II de Navarra y el rey de Francia Carlos V se aliaron durante un tiempo contra ellos, y la fortaleza fue comprada por los franceses en 1375.

Fin de la presencia navarra

La presencia de Navarra en Cotentin irritó fuertemente a Carlos V, ansioso por reconquistar los territorios de Carlos II. Ya en 1364, había comenzado a organizar una política paciente de infiltración por medios más administrativos que militares. A partir de 1376, se llevaron a cabo largas negociaciones en 1376-1377 en París con los franceses para reducir el control de estos últimos en las tierras de Carlos II.

Vistas de la fortaleza de Gavray (haga clic para ampliar)

La aventura navarra en Cotentin terminó en 1378. Este año, Carlos V se había vuelto lo suficientemente fuerte y atacado, con el pretexto de diversas maniobras del rey de Navarra y un intento de alianza con los ingleses. Las fortalezas del condado de Evreux cayeron una tras otra. Luego en Cotentin, Carentan fue tomada el 25 de abril de 1378 y Avranches el 29 de abril. Gavray, poderosamente fortificada y que era casi una "segunda capital navarra" en Cotentin, fue sitiada por máquinas de guerra y no cayó hasta finales de mayo. Se encontró el tesoro normando del rey de Navarra, 60.000 francos y 3 coronas de oro. Entonces Regnéville cayó. Carlos V ordenó rápidamente la destrucción de varias de estas fortalezas navarras.

El puerto de Cherburgo

Pero la ciudad de Cherburgo no pudo ser conquistada, porque las tropas navarras se habían retirado allí y allí estaban fortificadas. Los ingleses acudieron en su ayuda, y en junio de 1378 Carlos II les alquiló la ciudad por tres años a cambio de ayuda económica y militar. Los ingleses no devolvieron finalmente la ciudad a su hijo Carlos III hasta 1393, y este último finalmente la devolvió a Francia en 1404 a cambio del Ducado de Nemours. La aventura navarra en Cotentin se acabó.

La biografía de Carlos II de Navarra es disponible (2015, 530 páginas, 21x15 cm, con arboles genealógicos, retratos, esquemas explicativos, mapas geográficos e ilustraciones). Libro en francés.